Six mois après l’éclectique Love SQ, Square Enix a publié en mai 2010 un nouvel album coopératif intitulé Chill SQ. Le principe est toujours le même, à savoir : des musiciens de la scène japonaise indépendante arrangent des pistes particulièrement appréciées par les fans des jeux de l’époque Squaresoft tels que les six premiers Final Fantasy. La branche musicale de Square Enix a porté son dévolu sur sept artistes, ce qui en fait le volume le plus court des trois SQ. Cette fois-ci, les arrangements sont principalement groovy et détendus, d’où le titre du CD (de l’anglais to chill out, se détendre). Les styles n’en restent pas moins variés, allant de l’acoustique pure de Hidefumi Kenmochi à la j-pop électro de Q;indivi, sans oublier l’intervention comme toujours unique et aérienne de Mitsuto Suzuki, seul artiste lui-même employé de Square Enix à participer au projet.
À l’époque de Final Fantasy IX, la bande originale dite « Plus » avait ajouté aux quatre disques de la bande originale d’autres musiques entendues dans le jeu, plus une poignée de morceaux inutilisés. L’OST Plus de Final Fantasy XIII propose une formule différente, puisqu’elle compte avant tout quelques prototypes des pistes définitives, mais aussi quelques musiques de différentes natures. Ainsi, les deux premières pistes proviennent des bandes annonces des E3 2006 et 2008. Les pistes 5, 9 et 15 sont des versions alternatives présentes dans le jeu mais légèrement différentes de celles sur la bande originale (par exemple, « Fighting Fate » est ici sans les chœurs). « The Sunleth Waterscape » est disponible dans sa version anglaise réécrite pour les éditions occidentales du jeu puis en karaoké, tandis que « Chocobos of Cocoon » est en anglais alors qu’elle était en japonais à l’origine.
Ce disque permet notamment de découvrir certains thèmes de Final Fantasy XIII tels que Masashi Hamauzu les avait imaginés avant de les confier à ses arrangeurs pour qu’ils préparent les enregistrements en studio. Il montre aussi que ses intentions ont parfois changé en cours de production. Pour ne citer qu’un exemple, le thème de Hope, interprété à la guitare dans la version définitive, était à l’origine au piano uniquement.
Longtemps resté dans l’ombre des compositeurs dont il a arrangé les musiques (notamment Masashi Hamauzu), Mitsuto Suzuki a finalement eu l’occasion de laisser exprimer son style ambiant et contemplatif dans une bande originale de jeux vidéo en tant que compositeur. Yôko Shimomura, dont l’emploi du temps la retenait de signer l’intégralité des musiques, a décidé de faire appel à Suzuki après avoir été séduite par ses deux albums solo, dont émanent des ambiances électroniques à la fois légères et cotonneuses. L’ancien guitariste des Black MagesTsuyoshi Sekito a également été choisi par la compositrice pour compléter l’identité sonore de The 3rd Birthday. Il a signé une dizaine de pistes.
Cette réunion de compositeurs engendre un ensemble éclectique mais toujours cohérent. Si chacun d’entre eux a su réaliser des pistes fidèles à leurs styles respectifs (notamment de l’électro ambiant pour Suzuki et du rock pour Sekito), on s’aperçoit rapidement qu’ils se sont également essayés à des styles plus éloignés de leurs domaines habituels. Exception faite pour Shimomura qui, à défaut de surprendre, livre un travail constant et parfaitement dans le ton glauque et oppressant du jeu. À l’instar d’Aya Brea qui effectue son grand retour dans un jeu vidéo, quelques pistes emblématiques du premier Parasite Eve ont également été ré-arrangées pour ce nouveau départ de la série.
Liste des pistes
Disque 1 (durée totale : 59:13)
01
From the End -The 3rd Birthday- (Tsuyoshi Sekito)
3:39
02
The Babel : Genesis (Yôko Shimomura)
2:52
03
Investigation of the Past (Mitsuto Suzuki)
5:04
04
Beginning of Breeding (Mitsuto Suzuki)
3:51
05
Joy to the World -for The 3rd Birthday- Guitare : Tsuyoshi Sekito / Piano, clochettes, voix : Mitsuto Suzuki
Cor : Masami Abe / Trompette : Masayuki Satô / Basse : Minoru Tsuchihashi
2:50
06
Flashback (Mitsuto Suzuki)
0:31
07
Dive into Myself (Mitsuto Suzuki) Violon : Aska Kaneko
3:15
08
Wait for the Combustion (Mitsuto Suzuki)
2:02
09
Brave New World (Mitsuto Suzuki) Guitare : Tsuyoshi Sekito / Basse : Keiji Kawamori
1:31
10
Contact, Freeze, Explode (Yôko Shimomura) Guitare : MARS (code from here)
2:28
11
Unknown Unknown (Yôko Shimomura) Guitare : MARS (code from here)
2:12
12
Equinox of Insanity (Mitsuto Suzuki)
2:20
13
Insanity of the Enraged (Yôko Shimomura)
3:11
14
Reaper (Mitsuto Suzuki) Guitare : Tsuyoshi Sekito
2:33
15
Moment of Humanity (Mitsuto Suzuki)
2:18
16
Bloody Black (Tsuyoshi Sekito)
3:29
17
Frozen Time (Mitsuto Suzuki)
1:22
18
The Boss (Mitsuto Suzuki)
2:42
19
Arriving Home (Mitsuto Suzuki)
2:07
20
Angel’s Time (Mitsuto Suzuki et Tsuyoshi Sekito) Guitare : Tsuyoshi Sekito
1:57
21
Dive into Myself -Deep Inside- (Mitsuto Suzuki)
2:24
22
dayDreamer (Tsuyoshi Sekito)
2:34
23
Light of Time (Mitsuto Suzuki)
2:01
Disque 2 (durée totale : 66:19)
01
Memory II -for The 3rd Birthday- (Yôko Shimomura arrangée par Mitsuto Suzuki)
2:02
02
Ruin (Mitsuto Suzuki)
2:12
03
Arise within You -for The 3rd Birthday- (Yôko Shimomura)
3:20
04
Moment of Silence (Mitsuto Suzuki)
2:04
05
Time of Insanity (Tsuyoshi Sekito)
2:16
06
Queen (Mitsuto Suzuki) Violon : Aska Kaneko
3:45
07
Cloud of Aureolin (Mitsuto Suzuki) Guitare : Tsuyoshi Sekito
4:16
08
Girl in the Dream (Mitsuto Suzuki)
1:19
09
Unforgettable Man (Mitsuto Suzuki)
2:14
10
Out of Phase -for The 3rd Birthday- (Yôko Shimomura arrangée par Mitsuto Suzuki)
2:06
11
Dive into the Cause (Mitsuto Suzuki)
2:33
12
Pain of Assault (Yôko Shimomura)
2:42
13
Human seeker (Mitsuto Suzuki)
2:02
14
Human seeker -Battle Side- (Mitsuto Suzuki)
2:34
15
Uncontrol (Mitsuto Suzuki)
2:46
16
Monodrama (Mitsuto Suzuki)
2:55
17
Crossing Time, Crossing Mind (Mitsuto Suzuki)
2:51
18
Dr.Maeda (or How I Learned to Start Loving DNA) (Mitsuto Suzuki)
2:43
19
End of the Investigation (Mitsuto Suzuki)
0:28
20
Worm (Tsuyoshi Sekito)
2:23
21
Fright Night (Mitsuto Suzuki)
2:40
22
Desperation (Mitsuto Suzuki et Tsuyoshi Sekito) Violon : Aska Kaneko
2:29
23
Ray of Hope (Tsuyoshi Sekito)
2:13
24
Triumph of Wing (Tsuyoshi Sekito)
2:20
25
Cityscapes (Mitsuto Suzuki) Violon : Aska Kaneko
2:41
26
Crimson Eyes (Tsuyoshi Sekito)
2:46
27
Unforgettable Man -Return to Me- (Mitsuto Suzuki)
1:39
Disque 3 (durée totale : 51:20)
01
King of Closing Time (Mitsuto Suzuki)
2:39
02
A Piece of Remain -for The 3rd Birthday- (Yôko Shimomura arrangée par Mitsuto Suzuki)
2:29
03
The Way Things Are (Mitsuto Suzuki)
2:09
04
Into the Babel (Mitsuto Suzuki)
6:31
05
Escape from UB -for The 3rd Birthday- (Yôko Shimomura arrangée par Mitsuto Suzuki et Tsuyoshi Sekito)
2:42
06
Terminus Zero (Mitsuto Suzuki) Violon : Aska Kaneko
4:27
07
Immortality of Time (Mitsuto Suzuki)
3:46
08
Blue of the End (Yôko Shimomura) Guitare : MARS (code from here)
Séduit par ses musiques orchestrales sur Final Fantasy X et Dirge of Cerberus, le producteur Yoshinori Kitase a invité Masashi Hamauzu à prendre part au projet Final Fantasy XIII dès le début de sa conception. Fasciné par la richesse de l’univers du jeu, Hamauzu a composé une bande originale variée dans laquelle les instruments acoustiques ont une place jamais vue auparavant dans un épisode numéroté. Mais alors que la qualité des graphismes atteignait un niveau incroyable, il fallait plus que de simples enregistrements en studio pour porter les musiques de Final Fantasy au même degré de qualité que les graphismes en haute définition. Hamauzu, en concertation avec les créateurs, a ainsi choisi d’utiliser un instrument souvent absent des musiques de jeu vidéo : la voix humaine. Outre la chanson thème, on compte en effet plusieurs morceaux accompagnés de chants plus ou moins discrets dont certains sont même interprétés par la femme et la fille du compositeur.
Si la plus grande partie des musiques a été enregistrée au Japon, neuf pistes ont été enregistrées en Pologne par l’orchestre philharmonique de Varsovie. Intéressé à l’idée de travailler avec cet orchestre qu’il admire, Masashi Hamauzu a profité de l’opportunité donnée par un projet aussi ambitieux que FFXIII pour s’offrir une telle extravagance. Orchestrés par Yoshihisa Hirano (avec qui Hamauzu avait déjà collaboré sur Dirge of Cerberus), ces morceaux compte également des chants dont les paroles en latin reprennent directement des éléments mythologiques du jeu. Les paroles de « Born Anew » sont en effet écrites sur le boss durant lequel le morceau est joué. Ce type de travail concerté entre les équipes du design et de la musique donne ainsi une plus grande place à cette dernière dans l’univers du jeu.
A l’origine, Nobuo Uematsu devait écrire la chanson thème mais, trop occupé avec Final Fantasy XIV, c’est finalement Masashi Hamauzu qui s’en est chargé. Il a écrit deux chansons, « Kimi ga Irukara » et « Eternal Love », interprétées par Sayuri Sugawara, mais qui sont uniquement présentes dans la version japonaise du jeu. Dans les versions occidentales, « Kimi ga Irukara » a été remplacée par « My Hands » de la chanteuse anglaise Leona Lewis.
