Deux ans après la sortie de la bande originale et alors que Cave s’apprêtait à sortir le deuxième épisode de Deathsmiles, la branche musicale de l’éditeur a préparé cet album arrangé collaboratif. À partir des compositions de Manabu Namiki, plusieurs noms prestigieux de la musique de jeu vidéo japonaise ont réalisé des arrangements de styles variés, mais tout de même dans l’esprit des morceaux d’origine. Des musiciens tels que Kenji Itô, Yasuhisa Watanabe ou Noriyuki Iwadare ont opté pour une approche rock aux accents électroniques, tandis que Kenichirô Fukui ou surtout Akira Yamaoka se sont plus pleinement voués à l’ambiance électronique. Le disque compte tout de même quelques reprises plus douces, venant de Ryû Umemoto, Junya Nakano (dans un style très proche de FFX) ou encore Eriko Imura et Yûji Takenouchi dans un solo de piano. Faisant bande à part, Yûzô Koshiro a lui écrit une chanson pop.
Les deux dernières pistes de l’album sont des morceaux bonus qui viennent de la version Xbox 360 du jeu, Deathsmiles Mega Black Label. Écrites par Ryû Takami et non Namiki, elles sont douce pour l’une, de rock orchestral pour l’autre.
Liste des pistes
Disque 1 (durée total : 65:46)
01
Invitation from Another World Arrangé par Kohta Takahashi
4:42
02
Burning Halloween Town Arrangé par Kenji Itô
3:30
03
Trembling Mad with Hatred in the Game of Death Arrangé par Kenichirô Fukui
6:03
04
Angels’ Melancholy – Stage Clear Arrangé par Ryû Umemoto
4:03
05
Gravekeeper’s Anger – Stage A-2 Arrangé par Hiroki Kikuta
4:55
06
Lost Forest – Stage B-1 Arrangé par Soyo Oka
Guitare : Kiyofumi Mochizuki / Basse : Tatsuaki Takayama / Chœurs : 菊池梓 et Cure Blossom
3:30
07
The Witch of the Bottomless Swamp – Stage B-2 Arrangé par Junya Nakano
3:48
08
Rebellion of the Lake Village – Stage C-1 Arrangé par Yasuhisa Watanabe
3:54
09
Awakened Giant Beast – Stage C-2 Arrangé par Tsukasa Masuko
2:41
10
Crossing the Ravine… – Stage Extra Arrangé par Monster Zoo avec AKIRA YAMAOKA
5:50
11
Memories of the Ruined Crystal Temple Arrangé par Yûzô Koshiro / Interprète : Yozora Orihime / Guitare : Kentarô Nakahara
Séduit par ses musiques orchestrales sur Final Fantasy X et Dirge of Cerberus, le producteur Yoshinori Kitase a invité Masashi Hamauzu à prendre part au projet Final Fantasy XIII dès le début de sa conception. Fasciné par la richesse de l’univers du jeu, Hamauzu a composé une bande originale variée dans laquelle les instruments acoustiques ont une place jamais vue auparavant dans un épisode numéroté. Mais alors que la qualité des graphismes atteignait un niveau incroyable, il fallait plus que de simples enregistrements en studio pour porter les musiques de Final Fantasy au même degré de qualité que les graphismes en haute définition. Hamauzu, en concertation avec les créateurs, a ainsi choisi d’utiliser un instrument souvent absent des musiques de jeu vidéo : la voix humaine. Outre la chanson thème, on compte en effet plusieurs morceaux accompagnés de chants plus ou moins discrets dont certains sont même interprétés par la femme et la fille du compositeur.
Si la plus grande partie des musiques a été enregistrée au Japon, neuf pistes ont été enregistrées en Pologne par l’orchestre philharmonique de Varsovie. Intéressé à l’idée de travailler avec cet orchestre qu’il admire, Masashi Hamauzu a profité de l’opportunité donnée par un projet aussi ambitieux que FFXIII pour s’offrir une telle extravagance. Orchestrés par Yoshihisa Hirano (avec qui Hamauzu avait déjà collaboré sur Dirge of Cerberus), ces morceaux compte également des chants dont les paroles en latin reprennent directement des éléments mythologiques du jeu. Les paroles de « Born Anew » sont en effet écrites sur le boss durant lequel le morceau est joué. Ce type de travail concerté entre les équipes du design et de la musique donne ainsi une plus grande place à cette dernière dans l’univers du jeu.
A l’origine, Nobuo Uematsu devait écrire la chanson thème mais, trop occupé avec Final Fantasy XIV, c’est finalement Masashi Hamauzu qui s’en est chargé. Il a écrit deux chansons, « Kimi ga Irukara » et « Eternal Love », interprétées par Sayuri Sugawara, mais qui sont uniquement présentes dans la version japonaise du jeu. Dans les versions occidentales, « Kimi ga Irukara » a été remplacée par « My Hands » de la chanteuse anglaise Leona Lewis.
