Alors que nous attendons tous le retour de Symphonic Fantasies à Cologne au début du mois de juillet, le producteur Thomas Böcker nous apprend aujourd’hui qu’un nouveau rendez-vous est d’ores et déjà fixé pour le 16 novembre prochain. Un nouveau concert orchestral de musique de jeu vidéo sera en effet organisé dans le cadre du festival SoundTrack Cologne. Il sera interprété par le WDR Radio Orchestra, une fois de plus, mais nous ne connaissons pour l’instant le nom que d’un seul jeu représenté… Il s’agira de Journey, le jeu d’aventure récemment paru sur PlayStation 3, et dont la bande originale magnifique a été composée par Austin Wintory. L’orchestre jouera l’un des thèmes les plus marquants, « Apotheosis ».
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Le 14 août dernier, Clément et moi-même nous sommes rendus pour la première fois à un concert Press Start, le sixième de la série depuis sa création en 2006.
Ce qui donne sa couleur à ce concert, c’est d’abord son programme, presque exclusivement constitué de musiques de jeux japonais, dans la lignée des Game Music Concerts (1991 à 1996), mais aussi son comité de production composé de personnalités toutes en lien avec le jeu vidéo : Kazushige Nojima (scénariste), Nobuo Uematsu (compositeur), Masahiro Sakurai (créateur), Shôgo Sakai (orchestrateur et compositeur) et Taizô Takemoto (chef d’orchestre).
Cette année, il faut avouer que l’on attendait particulièrement le trio Xenoblade, NieR et El Shaddai, trois jolies révélations de l’année passée, et on n’a pas été déçu. La participation de Tomori Kudô, Chico (ACE) et de Manami Kiyota en tant qu’interprètes a ajouté plus de puissance à un medley Xenoblade déjà très vivant et varié. Certains diront que c’était « trop proche des versions originales », on leur répondra que l’argument semble un peu désuet en 2011, alors que la plupart des musiques de jeu sont enregistrées en studio ou avec des instruments virtuels extrêmement réalistes. De la même façon, le medley NieR a bénéficié de la douce voix d’Emi Evans, sans qui la musique de MoNACA n’aurait pas la même couleur, pour un résultat enchanteur. Si le medley d’El Shaddai n’a vu personne s’ajouter à l’orchestre philharmonique de Kanagawa, la patte du compositeur Masato Kouda était elle bien perceptible, comme s’il était présent sur scène. C’était personnellement mon premier contact avec la musique de ce jeu, mais il a été suffisamment fort pour estomper les critiques un peu fraîches entendues à son sujet et je jure d’y jeter une oreille attentive dès que j’en aurai l’occasion.
En dehors de ce trio gagnant, le medley Final Fantasy IV et « Toberu Mono » comptent parmi les succès « gagnés d’avance » du concert. Le premier a été l’occasion d’apprécier à l’orchestre la superbe « Into the Darkness », le thème de combat, le « thème principal » (thème de carte) ou encore « Rydia » ; le second d’entendre une interprétation très fidèle de la chanson-thème de The Last Story par la chanteuse Kanon. Lors de la séance du soir, ces deux pièces ont d’ailleurs été jouées sous les yeux du créateur des jeux en question, Hironobu Sakaguchi, qui a même été appelé sur scène pour une discussion très détendue avec Uematsu et Nojima.
L’orchestration de Spelunker n’avait rien de bien surprenant car ses mélodies ont été fidèlement reproduites, un peu comme dans l’album Pia-Com II, mais le public a beaucoup ri en réaction à l’apparition récurrente et inopinée du thème de « Game Over ». Même sans avoir fait le jeu, on pouvait deviner qu’il avait de quoi « offrir du challenge aux aficionados de jeux de shoot », comme disent les journalistes.
En rappel, pas un mais deux morceaux ! Le premier, un medley Xenogears, a arraché des cris de surprise à de nombreux spectateurs et de beaux souvenirs à bien d’autres. Le second, un medley Kid Icarus, m’a fait hurler de joie – intérieurement –, car j’adore Hirokazu Tanaka, dont la musique est rarement interprétée à l’orchestre.
Petit bémol personnel : certaines pièces m’ont semblé un peu décousues, notamment le medley Super Mario Galaxy… Difficile de dire néanmoins si cette impression de musique un peu brouillonne est de la responsabilité de l’orchestrateur, de l’orchestre (pas toujours irréprochable, cf. Distant Worlds Returning Home), du chef Takemoto… Ou d’une oreille moins concentrée à ces moments du concert ! Je n’oserai donc pas d’avis sur ces points. Cela étant, je suis en mesure de dire que Press Start était une belle fête pour les amateurs de musique de jeu d’hier et d’aujourd’hui et qu’il était difficile d’en sortir en faisant la grimace, quand bien même on aurait assisté aux sommets que sont Symphonic Fantasies, Legends et Odysseys les années passées, comme Clément et moi. Dans le hall d’entrée du Shinjuku Bunka Center, il était possible de mettre la main sur des bandes originales aux stands de Dog Ear Records et Procyon Studio mais aussi de croiser quelques personnalités comme Yôko Shimomura ou encore Nobuyoshi Sano, lui-même animateur/vendeur sur le petit stand de Detune. Nous en avons aussi profité pour saluer l’ami Dayotan, l’organisateur du festival 4star Orchestra dont il sera bientôt question sur le site !
Depuis 2009 et le concert Symphonic Fantasies, Yasunori Mitsuda a plusieurs fois répété que l’album arrangé de Chrono Cross était prévu et qu’il arriverait bientôt. Il y a quelques jours, on pouvait lire sur son blog que le projet suivait son cours, et que ce ne serait pas un arrangement orchestral. Mitsuda ajoute même qu’il va tenter des choses nouvelles, et qu’il cherche un(e) vocaliste sachant chanter en anglais ! Quant à une date de sortie, « [il] espère terminer tout cela avant la fin de l’année….». Vous voilà prévenus.
Né le 29 août 1962 dans la préfecture d’Aichi, au Japon, puis diplômé en philosophie à l’Université d’Ôsaka en 1984, Hiroki Kikuta est avant tout un passionné de jeux vidéo. Parmi ses références, on retrouve le Shoot’em upXevious ou le RPG-labyrinthe Tower of Druaga, tous deux édités par Namco sur Arcade. Si le jeune Kikuta s’intéressait au jeux, il ne se voyait pas pour autant comme compositeur. C’est d’abord vers le manga et la composition de musiques d’anime qu’il s’est tourné, mais, les factures devenant difficiles à régler, la VGM est devenue une solution intéressante. Après avoir essuyé un refus de Falcom, il s’est finalement fait engager par Squaresoft, en 1991.
Très vite, il se voit confier la composition du désormais célèbre Secret of Mana, ce qui lui permet d’exprimer son style si particulier. Ses influences diverses, allant des Beatles à Devo en passant par Mike Oldfield, l’ont amené à la réflexion suivante : peu importe le style de musique que l’on crée, tant qu’on le crée avec ses émotions et ses sentiments. Mais Kikuta n’est pas seulement musicien, il est également créateur ; il aime produire des choses nouvelles, comme par exemple de la musique ou des jeux. A ce titre, il a présidé entre 1997 et 1999 la société qu’il a lui-même fondé, Sacnoth (plus tard connue sous le nom de Nautilus), avec laquelle il a donné naissance au jeu Koudelka, dont il était scénariste, producteur et compositeur.
